外商投資企業的設立備案，既可以在營業執照簽發前，也可以在營業執照簽發后30日內;外商投資企業變更備案，可在變更事項發生后30日內辦理，且設立和變更均是通過備案系統在線填報和提交備案申報材料，辦理備案手續。備案機構僅對外商投資企業或其投資者提交的備案信息和相關文件形式上的完整性和準確性進行核對，對申報事項是否屬于備案范圍進行甄別。屬于備案范圍的，在3個工作日內完成備案。備案完成后，外商投資企業或其投資者可自愿向備案機構領取備案回執。 因此，與行政許可不同，備案管理屬于告知性備案，不是企業辦理其他手續的前置條件。外商投資企業或其投資者以承諾書形式對填報信息的真實性、準確性和完整性負責，備案機構在備案階段僅對填報信息進行形式審查，領取備案回執也不是強制性要求。這與目前外資逐案審批制有著根本性區別，是方便企業、服務企業的“真備案”制度。