助學貸款是以幫助高校中經(jīng)濟確實困難的學生支付在校期間的學費、住宿費和日常生活費為目的，運用金融手段支持教育、資助經(jīng)濟困難學生完成學業(yè)的重要形式。目前，助學貸款的主要有兩種形式:一種是國家助學貸款，另一種是一般商業(yè)性助學貸款。
????國家助學貸款是金融機構(gòu)采用信用形式發(fā)放，財政給予一定貼息的貸款。家庭經(jīng)濟困難的學生在新學年開學后，憑有效證件及相關(guān)證明向?qū)W校指定的部門提出貸款申請，填寫有關(guān)表格。學校對申請材料審核后，報送經(jīng)辦銀行。經(jīng)辦銀行對借款學生申請資料的完整性、真實性、合法性和有效性進行審核，符合貸款條件的，銀行和學生簽訂貸款合同，并按合同約定發(fā)放助學貸款。
????一般商業(yè)性助學貸款是指金融機構(gòu)(商業(yè)銀行、城市信用社、農(nóng)村信用社等)對學生或?qū)W生家長以擔保或信用方式發(fā)放的助學貸款，一般商業(yè)性助學貸款由學生或其家長在家庭所在地金融機構(gòu)直接申請，通常稱為生源地貸款。